资料图片：台特玛湖

“以前这里也有水，干了以后就变成沙漠了。一刮风，人都站不稳。现在有水了，草长出来了，鸟也来了。”新疆二师三十六团职工木莎·苏莱曼高兴地说。

站在218国道1088公里处放眼望去，台特玛湖汪洋一片，数以百计的鸟在盘旋、觅食、嬉戏。

1972年，塔里木河下游360公里的河道断流，沿河生长的世界上面积最大的胡杨林也因缺水而大面积死亡，沿岸的天然绿色植被濒临毁灭。干涸后的台特玛湖湖心很快被沙漠所掩埋，湖床蜕变为一个巨大的盐壳，只剩下残存的红柳、胡杨根系固定的一个个沙土包。生活在塔河下游的数十万各族职工群众面临着被风沙逐出家园的困境。

2001年11月3日，随着大西海子水库泄洪闸的缓缓升起，向塔里木河下游生态应急输水工程就此拉开了序幕。随着河水不断注入，30多年水干沙起的台特玛湖周边现已出现了大片约半米高的芦苇，野鸭、白鹭等水鸟也开始成群出现，粼粼波光吸引了附近地区的居民在湖中嬉水、捕鱼。

三十六团林管站护林队队长张学刚说：“塔河输水后，台特玛湖有水了，我们这个地方的水位明显升高了，现在这些天然胡杨林的长势也明显好多了。”